تشهد النسخة بطولة كأس الخليج لكرة القدم بالكويت حدثا تاريخيا غير مسبوق، تجتمع منتخبات الكويت وقطر والإمارات نظيرها العماني مجموعة واحدة للمرة الأولى منذ تطبيق نظام المجموعات البطولة. وتقام المنافسات

تشهد النسخة 26 من بطولة كأس الخليج لكرة القدم "خليجي 26" بالكويت حدثا تاريخيا غير مسبوق، إذ تجتمع منتخبات الكويت وقطر والإمارات مع نظيرها العماني في مجموعة واحدة للمرة الأولى منذ تطبيق نظام المجموعات في البطولة.وتقام المنافسات على ملعبي جابر الأحمد الدولي وجابر مبارك الحمد الصباح، مع تخصيص ستاد علي صباح السالم كملعب احتياطي، إضافة إلى 8 ملاعب للتدريبات.ويخوض المنتخب العماني مشاركته ال24 في تاريخ البطولة، منذ ظهوره الأول في النسخة الثالثة عام 1974 بالكويت.وتعد هذه المشاركة الخامسة للأحمر العماني على الأراضي الكويتية، حيث سجل حضورا لافتا في النسخ الأخيرة، ويعد من أكثر المنتخبات وصولا للمربع الذهبي منذ اعتماد النظام الجديد في خليجي 17 بقطر عام 2004.وشهد تاريخ المنتخب العماني في البطولة محطات بارزة، إذ انتظر حتى خليجي 9 في الرياض عام 1988 ليحقق فوزه التاريخي الأول على المنتخب القطري، بفضل هدفي يونس أمان والراحل غلام خميس.وبعد 10 سنوات جاء الفوز التاريخي الثاني أيضا على قطر في خليجي 14 بالبحرين عام 1998 بهدفي فريد المزروعي وتقي مبارك.وحقق المنتخب العماني إنجازين تاريخيين بالتتويج باللقب مرتين، الأولى في مسقط والثانية في الكويت عامي 2009 و2018، كما وصل إلى المباراة النهائية في 3 مناسبات أخرى خسرها أمام المنتخبات المضيفة في قطر والإمارات والعراق.وفي مجمل مشاركاته ال23 السابقة، خاض أحمر الخليج 111 مباراة، محققا 23 فوزا و29 تعادلا و59 خسارة، مع تسجيل 91 هدفا واستقبال 180 هدفا.وتكشف الإحصائيات أن المنتخب العماني، في المرات الست السابقة التي وقع فيها بالمجموعة الأولى (مجموعة المستضيف)، نجح في الوصول إلى المباراة النهائية، باستثناء نسخة خليجي 21 في البحرين حيث خرج من دور المجموعات.كما تأهل 6 مرات من دور المجموعات في النسخ التسع السابقة، متفوقا على منتخبات قطر والإمارات (5 مرات لكل منهما) والكويت (4 مرات).وفي المواجهات المباشرة، يمتلك الأحمر العماني سجلا متميزا أمام المنتخب الكويتي في دور المجموعات، محققا 4 انتصارات وتعادلا واحدا في 5 مواجهات، مسجلا 10 أهداف واستقبل هدفين فقط.لكنه حقق سجلا سلبيا أمام المنتخب القطري، إذ لم يحقق أي فوز في مباراتين سابقتين، مسجلا هدفين فقط بينما استقبل 4 أهداف.وفي المواجهات الست مع المنتخب الإماراتي، حقق فوزين وتعادلين وخسارتين، مسجلا 4 أهداف واستقبل 5 أهداف.